Мы живем в эру стремительного потока информации. Никогда еще в истории человечества людям не приходилось получать и усваивать такой объем новой информации. Это - отличные новости для учащихся средней школы и студентов колледжа, но они не столь хороши для их родителей, бабушек и дедушек. Почему? С возрастом у людей ослабевает способность быстрого восприятия или усваивания новой информации. Короче говоря, нашему мозгу требуется немного больше времени для того, чтобы осмыслить новую информацию и как-то использовать ее. Кроме того, возраст, очевидно, влияет на некоторые типы памяти, что в свою очередь может также отражаться на нашей способности усваивать информацию.
Ученым прежде всего необходимо окончательно выяснить, что происходит внутри мозга в то время, когда человек утрачивает способность быстро усваивать информацию и когда ухудшается его память. Согласно одной теории, на когнитивную функцию мозга оказывает негативное влияние потеря нейронов, связанная с возрастными изменениями, которая приводит к тому, что поступающая в мозг информация проходит не прямым путем, а по обходному маршруту.
Может ли это неблагоприятно влиять на качество жизни? Скажем да, может - но только в очень тяжелых случаях. Ощущаемое, но от-носительно умеренное ухудшение способности перерабатывать информацию обычно редко влияет на повседневную жизнь пожилого человека, поскольку, как правило, наша повседневная жизнь не требует от нас того, чтобы мы усваивали и реагировали на новую информацию немедленно. Мы осмысливаем ее в часы досуга и реагируем на нее тогда, когда это необходимо. Кроме того, осмысление информации является лишь одной частью познавательной функции, и конечно, не самой важной. Так что не расстраивайтесь, если вам требуется немного больше времени для того, чтобы «сообразить». Вам, возможно, нужно проявить немного больше терпения, когда вы размышляете о чем-то важном для вас, но вы все-таки дойдете до истины и получите от этого такое же удовольствие, как и раньше.